En bref
Arlequin est le nom français de la robe merle : un fond foncé, noir ou marron, parsemé de taches irrégulières grises ou beiges. Le standard FCI l’admet dans les trois poils. Le Teckel Club de France rappelle qu’il ne faut jamais croiser deux arlequins, car les chiots « double merle » ont souvent de graves malformations des yeux et de l’oreille.
À quoi ressemble un teckel arlequin ?
Le standard FCI n°148 décrit l’arlequin comme une robe à fond toujours foncé (noir ou marron) avec des taches irrégulières grises ou beiges : « les grosses plaques ne sont pas souhaitées » et « ni la couleur foncée ni la claire ne prédominent ». Chez l’arlequin, un œil vairon, gris argenté, « n’est pas recherché, mais toléré », alors qu’il est un défaut grave dans les autres robes.
La règle d’or : jamais deux arlequins
Le Teckel Club de France est clair : « Ne jamais, bien sûr, effectuer le croisement arlequin x arlequin. Le gène dominant M est semi-létal et les sujets homozygotes MM ont souvent de graves malformations des yeux et du système auditif. »
Ailleurs, la règle est encore plus stricte :
- en Allemagne, pays d’origine de la race, le règlement d’élevage du Deutscher Teckelklub interdit les accouplements entre porteurs du gène merle et impose de tester ce gène avant toute reproduction ;
- au Royaume-Uni, le Kennel Club n’enregistre pas les chiots issus de deux parents arlequins.
Ce que disent les études
- Les yeux. Une étude allemande sur 44 teckels (Dausch et al., 1978) a trouvé de graves anomalies chez les onze doubles merles : yeux trop petits, cataractes, colobomes.
- L’ouïe. Sur des chiens merle de plusieurs races (Strain et al., 2009), 25 % des doubles merles étaient sourds d’une ou des deux oreilles, contre 3,5 % des merles simples.
- Le merle caché. Chez 140 teckels (Ballif et al., 2021), des formes « cryptiques » ou en mosaïque du gène ont été trouvées, en particulier dans les robes fauves. Les auteurs recommandent le test génétique avant toute reproduction.
Avant d’acheter un chiot arlequin
- Demandez la couleur des deux parents : un seul des deux doit être arlequin.
- Demandez le test génétique merle des reproducteurs, surtout si l’un d’eux est fauve.
- Fuyez les annonces qui vantent des chiots « presque blancs » ou aux yeux très clairs : ce sont des signes possibles de double merle.
Questions fréquentes
Pourquoi ne faut-il jamais croiser deux teckels arlequins ?
Le gène merle est dominant. Un chiot qui en reçoit deux copies (double merle) a souvent de graves malformations des yeux et de l’oreille. Le Teckel Club de France le déconseille formellement, et le club allemand l’interdit dans son règlement.
Un teckel arlequin est-il en mauvaise santé ?
Un arlequin issu d’un seul parent merle n’est pas un double merle. Les risques graves concernent surtout les doubles merles : dans une étude sur des chiens de plusieurs races, 25 % des doubles merles étaient sourds d’une ou des deux oreilles, contre 3,5 % des merles simples.
Comment éviter d’acheter un double merle ?
Demandez la couleur des deux parents et le résultat du test génétique merle. Une étude de 2021 sur 140 teckels a montré que la robe merle peut être cachée, notamment chez les teckels fauves : seul le test ADN la révèle avec certitude.
Sources
- [01] Standard FCI n°148 : Teckel (version française, 14 mars 2022) , Fédération Cynologique Internationale , 14 mars 2022.
- [02] Les couleurs du teckel , Teckel Club de France .
- [03] Zucht- und Eintragungsbestimmungen (règlement d’élevage) , Deutscher Teckelklub (club allemand du teckel) , septembre 2023.
- [04] Double trouble: can you spot the dapple dachshund? , Dachshund Breed Council (Royaume-Uni) , 9 mai 2018.
- [05] Prevalence of deafness in dogs heterozygous or homozygous for the merle allele (Strain et al.) , Journal of Veterinary Internal Medicine , 2009.
- [06] Eye changes in the merle syndrome in the dog (Dausch et al., 44 teckels) , Albrecht von Graefes Archiv für klinische und experimentelle Ophthalmologie , 1978.
- [07] The PMEL gene and merle (dapple) in the dachshund: the need for genetic testing prior to breeding (Ballif et al.) , Human Genetics , 9 août 2021.
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